学术界与区块链的关联概述

区块链

摘要： 在业界看来，学术界可以解决区块链目前在可扩展性、隐私和互操作性等方面存在的局限性。本文概要介绍了当前学术界的区块链研究人员和学者，并简述了一些学术界正在构建或已推出的区块链项目。

作者： Wesley Graham

正文：

面对区块链，学术界的趋势如何？大学应该如何参与？已经构建了哪些系统？

观察要点

• 区块链的区域性中心已在湾区（伯克利和斯坦福大学）和一些国际区域（色列和新加坡）范围内初具雏形。
• 计算平台受到了大学教授和投资者们的重点青睐。
• 隐私和可扩展性依然是区块链的主要关注点。

学术界的重要性所在

撰稿人： Wesley Graham，Ronen Kirsh

当前绝大多数的主要区块链架构，在很大程度上受限于可扩展性、隐私和互操作性等方面上存在的技术局限。不少投资者认为，学术界是解决这些局限的力量之源。因为正是这些躬耕于学术界的专家学者们，最早提出并引领了加密方法与分布式系统的发展。

出于此考虑，本文意在让读者初步了解当前最具天赋区块链研究人员、学者和思想领袖，并概要介绍一些正在构建的系统、一些引领变革的大学，以及预测下一波贡献将会出现之处。

如何定义“学术”项目？

我们认为，区块链学术项目的特征是：
* 对当前区块链生态系统中存在的一个或多个痛点做出了实质性的贡献。
* 具体工作是由大学研究生和教授牵头完成。
* 项目已成功地实现首轮融资。

学术项目通常是围绕着一些由教授和研究人员牵头的项目开展的，其中还可能包括了一些积极参与的博士生，以及其它一些在此专业领域颇有建树的人士。本文所指的学术项目，还额外考虑了那些使用去中心化账本技术构建并受到资金会和其它投资者投资的项目。

学术生态系统：目前已构建的项目

如上图所列，当前已有不少由学术界牵头并具有一定影响的项目，它们大体可归为“支付架构”类（例如，Liquidity Networks）、“协议”类（隐私保护技术）和“平台”类（数字货币或智能合约解决方案）。这些区块链解决方案主要针对可扩展性和隐私领域。当然，还有其它一些知名项目，意在为存储、安全和分布式共识领域提供解决方案。

智能合约平台是当前学术生态系统的主要活跃投资领域之一。例如，Dfinity （融资6100万美元）、Zilliqa （融资2200万美元）和Spacemesh](https://spacemesh.io/)等项目，就因为项目的融资金额而受到媒体的重点关注。

智能合约投资的增长，可以看成是解决以太坊可扩展性和安全性问题的延续，意在寻求更适合于大规模采纳的替代平台。详细信息，推荐阅读这篇由闪电网（Lightning Network）开发者@StopAndDecrypt撰写的优秀文章。

例如，今年早期成功融资4500万美元的Oasis Labs项目，就是瞄准于改进以太坊中存在的一些不足，目标是“解决目前阻碍区块链采纳的一些性能、安全、隐私限制方面的智能合约平台问题”。该项目结合了“智能飞地”（smart enclaves）技术和高性能智能合约执行，为企业解决隐私问题和可扩展性问题提供了独到的解决方案，吸引了来自区块链社区的更广泛关注。

除了智能合约平台，一些研究还在“基础设施层”等关键领域取得了显著成果。例如，适用于实际应用的底层存储实现、支付技术和隐私工具等。

例如，去中心化网络项目Filecoin在去年得到了创纪录的2.57亿美元融资，因此上了头条。此外，研究和实现zkSTARK的Starkware项目团队，引领了对Ethereum和ZCash等现有项目的研发方向。

教授团队：项目出自于哪些大学？

大多数学术驱动型项目均出自于大学教授团队，这些教授多供职于一些传统的“有名望”大学和研发中心，例如康奈尔大学（Thunder Core、Spacemesh和IC3）、麻省理工学院（Algorand、Enigma和Zerocoin）、新加坡国立大学（Zilliqa和Kyber Network）和牛津大学（IOHK）等。

特别值得一提的是，湾区在最近十二个月中取得了巨大的发展。伯克利（Oasis Labs、ZCash、Starkware和Coda等项目的创始人出自该学校）和斯坦福（Stellar、Filecoin、Bloom和Cognito等项目创始人出自该学校）等学校在该领域确立了相当大的影响力。

近期，以色列的研究机构也推出了一些项目，主要包括来自ZCash、Starkware和Phantom等项目的研究者工作。其中，Spacemesh项目是由以色列荷兹利亚跨学科研究中心（IDC Herzliya）的研究人员牵头，DAG Labs由耶路撒冷希伯来大学（Hebrew University of Jerusalem）的教职人员牵头。通过引入新的共识算法（Spacemesh提出的Proof of Space Time）和数据结构（DAG Labs提出的有向无环图），这些项目提出了独到的可扩展性解决方案。

值得关注的是，一些天使投资者、风险投资公司和对冲基金都开始积极地投资该领域。它们作为早期投资者加入了Dekrypt Capital，参与到我们上面列出的部分项目中。

学术界的推波助澜

展望未来，我们非常期待学术界在构建未来区块链基础设施方面所发挥的作用。

最先进的工具要交付给数十亿用户使用，支撑这些工具的底层技术必须尽可能地接近完善。在培育下一批区块链先行者中，应将学术界需面对的严格公众审查和修订视为最有效的筛选因素之一。

一旦学术界已经开始完善技术并“扩大规模”，就应该鼓励创始人走出校园并寻求企业界参与。我们相信，如果学术界愿意让拥有经验丰富的企业家参与进来，并寻求经验证可靠的早期投资者帮助，这将比那些并不具备这些条件的项目具有更强大的竞争优势。Dekrypt Capital投资公司致力于为学术团队提供积极的支持，目前为止已得到了多个源自校园的项目的认可。

总结

我们看到，业界对层出不穷的学术驱动型项目的兴趣与日俱增。我们也相信，更多可用的基础设施将对未来的应用提供支撑。

本文给出的图片可作为深入探讨学术界在区块链领域作用的一个出发点。我们也将根据其它一些新推出项目的建议做相应的修改。如有必要，可在评论中提供学校和项目信息!!。

特别感谢Jon Allen、Howard Wu及Dekrypt Capital团队的其他成员，他们为本文提供了有价值的观察和素材。

作者简介

Wesley Graham是伯克利区块链团队的咨询主管。他之前曾在埃克森美孚和DoC领导区块链项目，目前专注于区块链先知（oracles）和费用市场（Fee Markets）相关的研究。

Dekrypt Capital投资公司简介

Dekrypt Capital是一家专注于区块链基础设施、隐私保护技术和早期风险投资的业界领先投资公司。企业为投资、指导和加速团队开发提供新颖的解决方案，意在解决影响去中心化协议和应用的可扩展性、隐私和互操作性的核心问题。

免责声明：本文并不构成投资建议，也不提供任何购买或出售所涉及公司的证券、代币或其他权益的建议或募捐。Dekrypt Capital对文中所涉及的部分公司和项目有着直接或间接的利益关联。

文中表达的所有观点均为作者自身的观点，不代表作者所属的任何实体的观点。

查看英文原文： An Overview of Academia & Blockchain