⒌能量

吃掉大象

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太阳能

太阳能是由太阳产生的。太阳能在地球上是最重要的能量来源。它允许了生命的存在。植物需要太阳来生产它们的食物。在地球的食物链中，植物是必不可少的一环。任何作为食物链中的一部分的生物都受益于太阳能，不论是直接地还是间接地。

太阳能是一种可再生能源。每隔40分钟，地球能从太阳那儿接收到与地球上所有人口在一年内使用的能量。然而，太阳能并不广泛地作为运行机械的一个主要能量来源。

有些人用太阳能来加热他们的房子（ heat their houses）、加热水，甚至是烧菜。这些房子拥有太阳能板，可以收集和存储太阳发出的热能并转换为能源。科学家正在开发更新更好的方式来捕捉和存储太阳能。这样，更多人就可以在他们需要的时候和地点使用太阳能了。

热是怎样传递的？

太阳给我们热能。热能指的是那些会从热的物质转移或者传递到冷的物质上的能量。例如，热会通过太阳发出的射线传递到你的身体，然后热就会被你的身体吸收。还有其它几种方式可以获得热。一只灯泡或者一支蜡烛的火会发出热量。当你摩擦双手时，热量也会被传递到你的身体。

如何才能保持物体温暖？

有时我们想保持某些东西长时间温暖。例如，当温的面包被带到餐厅的桌子上，它通常会被餐巾纸包裹。这餐巾纸能帮助预防面包中的热量转移到空气中，因此它能帮助保持面包温暖。

像棉餐巾纸和羊毛隔热层这样的材料可以保护热的东西不变冷。

注意，像是泡沫聚苯乙烯这样的材料有两个用途。它们可以保持物体的温暖，也可以保持物体的冰冷。

图片（从左到右）：

• 泡沫聚苯乙烯可以用来隔热，或者说是保持饮料的冰冷。
• 泡沫聚苯乙烯可以用来隔热，或者说是保持饮料的温热。

热能是我们日常生活的重要组成部分

热可以导致一些变化

我们已经明白热能是如何传递的了。热可以导致物体的一些巨大的变化。例如，当水被加热后，它会从液体变为气体。冰，即水的固态，当它被加热后，会变成液体。

水经常作为水循环的一部分在我们周围变化着。而热在材料上有不同的作用。有些材料在它们被加热时会伸展，或者说变得更大。例如，金属就会伸展。如果你不能拧开你的芥末罐子的金属盖子，先把它放到热水里放几分钟再去拧开将会更加容易。这样，热水中的热量会使盖子的金属伸展。这能让你更容易地拧开盖子。

相对地，当一些材料变冷时会收缩，也就是变得更小。例如，把那个芥末罐子的金属盖子放在冰箱里冷藏会使得它变得更紧。

热和常见的材料

你知道吗？铁轨是由一根根短的金属有间隙地铺成的，而非很长的一根金属。这可以允许铁道上的金属在寒冷或炎热的天气里有伸展和收缩的空间。某些材料可以帮助热的传递，这些材料叫做热的良导体。它们可以让热量从一个物体快速传递到另一个物体。金属和陶瓷制品都是热的良导体。

消防员穿的制服可以在他们灭火时保护他们不被烧着。

热是一种持续传递的能量，即它可以持续地从一个热的物体传递到一个冷的物体。温度是用来测量一个人或物体有多热或多冷的。

我们怎样才能知道某些东西有多热呢？我们的触觉是否足够好来检测一个人的温度？

人类的皮肤是对温度变化非常敏感的，但是它并不能准确测量出温度。

如果你生病了，你的家长可能会感觉你的前额来判断你是否发烧。但一个人的手并不能精确地测量身体的温度。因此，人们使用体温计这样的工具来测量精确的温度。

人身体通常的温度是37℃。知道人身体的温度是非常重要的，特别是对于小孩来说。如果一个小孩的体温比通常要高很多，那么他就应该被仔细地监视，还可能会被带去医生那儿。

在过去，人们使用内含液态金属汞的体温计。之所以是汞，是因为它在受热时会上升，变冷时就下降。然而，汞是一种有毒的材料，可以污染环境。现今，人们使用数字式体温计来测量身体的温度。

燃烧是什么？

汽油和柴油是大部分汽车和卡车移动的能量来源。它们是交通工具的燃料。

燃料是一种用于燃烧后产生热或能量的材料。燃烧燃料的过程是一种燃烧。

燃烧是一种能产生能量的化学反应。

燃烧可以在燃料与空气中的氧气发生反应并起火时产生。这个反应的结果是产生热和光，通常以火焰的形式出现。

当引擎中的燃料的燃烧发生时，引擎会使用内部的燃烧。大多数汽车和飞机包含内燃机。

在外燃机中，燃料是在引擎外部燃烧的。蒸汽机就是一个外燃机的例子。在蒸汽机中，蒸汽在引擎外的一个锅炉中产生。这个锅炉拥有一个熔炉和一个大型坦克（ tank）来存放水。熔炉燃烧燃料来加热水，产生蒸汽。这些蒸汽通过一个阀门，然后驱动引擎。

为了了解蒸汽机是如何工作的，记住当水沸腾时会变成一种气体。这种气体被称作为水蒸气，水蒸气可以移动或者推动物体。

煤炭、油和木材是用于产生水蒸气的三种燃料。当燃料燃烧时，存储于燃料中的化学能会转化成热能。这种能能加热锅炉中的水，转化为水蒸气。

水蒸气也可以用叶片来转动轮子。这种轮子被称为涡轮机。从涡轮机产生的能量可以被用在很多地方。

有些大船是用蒸汽机驱动的。这些船上的涡轮机可以转动螺旋桨，于是船就可以在水中前行了。

涡轮机也可以用来发电。从涡轮机产生的能量被用来运行生成器（ generator[1]）来产生电。许多大工厂都有涡轮机。