大端与小端，大尾与小尾，高尾端与低尾端，主机字节序与网络字节序

杂项 计算机原理

概念剖析

一时记忆与理解大端、小端的概念很容易，但时间一长，对于相似的概念人类的记忆向来是模糊的，甚至是换位的。所以除非你的记忆非常牢靠，否则借助大端和小端这样的名字，你很难将概念与内容联系紧密。

也有文章提到用大尾与小尾的概念，个人觉得这个概念还是没有解决存储概念中的基本问题，大与小还是没有脱离以前的概念，但是引入了尾的概念，已经比大端与小端要更清晰一点。

目前对于记忆大小端，我觉得这篇文章中提到的高尾端/低尾端名词记忆方法比较科学、形象。实话说，当时计算机科学著作翻译Big Endian与Small Endian时，确实没有考虑中国人理解的问题，直译显得生硬，还未做到信达雅的境界。

刚才我们提到存储概念中的基本问题，其实就是两个：一是对于一个数据，如何标示它的头尾；二是头尾在内存中排列的顺序。基于这两个基本问题，我认为高尾端/低尾端这样的叫法是最科学，最贴近存储实情的。其中尾用于表示数据的尾端字节，如int型数据0x1122AABB中0xBB即是尾。高、低就更好理解了，指的是存储地址的高低。综合来说就是：

高尾端：数据的尾端字节存储在内存的高地址。即头端字节存储在内存的低地址，数据依序增加存储。
低尾端：数据的尾端字节存储在内存的低地址。即头端字节存储在内存的高地址，数据依序递减存储。

从这两个概念中，我们可以发现，高尾端存储方式比较符合人类的直观思维方式，地址依序增加，数据依序从头端后移，两者呈完美的顺位对应。而低尾端这种方式很是别扭，显得很反人类。

因此，一般的网络通讯中，我们为了方便人类的习惯，采用高尾端传输方式，也就是大端方式。网络中数据流的传输顺序被称为网络字节序。由此对应一个概念就是主机字节序，也就是数据在主机中存储的方式。因此，在网络传输中，不同的主机有不同的字节序，传输前一定要转换成网络字节序，否则会引起数据传输的错误。

直观理解

上一小节中已经对于各种概念进行了描述，其中相应的关系也给出了，在实际工作中，大家还是习惯性的使用大小端的概念，刚才我也提到了，这种叫法不利于记忆与理解，因此推荐大家使用高尾端/低尾端的概念，两者之前的对应关系还是很明显的，甚至在不需要我说明的情况下，大家凭经验就可以知道高尾端对应大端，低尾端对应小端。

这一节主要细化这两个一一对应的概念，让大家有更直观的感受。

一般来说，计算机内存中都是以字节（Byte）为基本单位，那么对于一个int型数据，它在内存中的存储方式有两种，这就是大端存储与小端存储。以上节数据0x1122AABB为例，假设存储在地址为0x91000000的内存处。很显然，它需要占用四个内存地址，从0x91000000-0x91000003。

很自然，大家会觉得大端存储方式符合人类的习惯，这种存储方式就是将数据的尾端字节存储在高地址。上面的描述倒是怪怪的。但不论怎么说，高尾端/低尾端方式包含了存储问题中的两个基本要点，只要稍加思维，就可以将概念与内容对应上来。