低价选择性激光烧结（SLS）3D打印机即将面世

SLS机型使用一种高功率激光来熔化小颗粒的材料，释放出来的物质几乎成为了气雾剂。使用这种技术，可以打印塑料、金属、陶瓷、玻璃等材料，几乎任何东西都可以作为粉末释放出来，然后热熔成型。并且分层烧结，不需要任何结构支撑，几乎可以打印出任何形状和结构，应用前景比熔融沉积成型（FDM）3D打印机将非常广。

然而传统的SLS设备是异常昂贵和庞大的。Sintratec准备十月份在indiegogo众筹的SLS 3D打印机只需5277美金（32453人民币），这价格已经与FDM民用中高端机型makerbot 第三代 Replicator 2x 相持平。

目前研发中的版本可以打印尺寸130mm的正方体，作品如下图所示，外观类似于FDM最初版本的打印效果，有比较强的砂纸的粗糙感，还是需要做一次表面处理的。

由于这款SLS打印机采用了二极管激光发射器，功率较低，加工的粉末材料只能是蜡、塑料等低熔点材料，这也是这款设备价格如此低得原因之一，不过由于石蜡在模具铸造领域的广泛应用，这也不失为一种高效的模具加工方法。

并且一巨大利好消息是，这项核心专利--选择性激光烧结(SLS)在今年（2014）1月18日到期，目前SLS打印机高达25万美元，这项专利的到期也是这款产品能够有如此低价格的另一原因。就如同熔融沉积成型（FDM）专利期满后，一夜之间之间出现的爆火的开源硬件活动，曾经被大公司独占的技术突然成为了个人DIY项目，各种低价3D打印机出现，促成了今天3D打印市场的火爆。

随着SLS技术的成熟以及高功率激光管的成本下降，促进SLS设备的价格低到像FDM机型那样，家庭式的3D打印技术革命恐怕就真的到来了。